Le village de Castellbò est situé dans les Pyrénées espagnoles, à quelques kilomètres au sud d'Andorre, sur la route de la Seu d'Urgell. Il fait aujourd'hui partie de la commmune de Montferrer i Castellbò et tire ses ressources essentiellement du tourisme : c'est un point de départ pour les amateurs de randonnée à pied, en VTT ou de moto verte.
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Un peu d'histoire
Le château, le village et la vallée dans laquelle ils sont situés portent tous trois le nom catalan de Castellbò, qui a été francisé en Castelbon. Les documents (en latin) désignent le lieu sous le nom de Castrum bonum (le bon château) à partir du milieu du onzième siècle. Auparavant, il apparaissait sur les cartes sous le nom de Castrum teonis, peut-être d'après le nom de la famille (Teo ?) qui y vivait.
La monographie de Joaquin Miret y Sans intitulée « Investigación histórica sobre el vizcondado de Castellbò », publiée à Barcelone en 1900, présente sur 388 pages les sources historiques relatives à la vicomté de Castelbon. Ce serait une source d'information précieuse sur cette partie de l'origine du nom.
Le château
Le château qui a peut-être été la place forte des premiers vicomtes du lieu, dont le nom a été francisé en Castelbon dominait le village du haut de la butte sur laquelle il a été bâti. On attribue sa construction aux musulmans, mais il a été démoli en 1513 sur ordre de Ferdinand le Catholique. Il ne reste aujourd'hui que quelques fragments des remparts et une des tours.
La morphologie de la butte indique que le bâtiment originel était une maison féodale et non pas un château fort, et pour assurer sa défense c'est en réalité le village tout entier qui était ceint d'une muraille munie de deux tours de défense : la tour de Serrat et la tour de Malbec. Cela accrédite l'étymologie du nom Castelbon : le château où il fait bon vivre, par opposition au château fort dont le confort est plus rudimentaire.
L'église
Joaquìn Lorenzo Villanueva mentionne la collégiale de Castellbò dans son « Viage literario a las iglesias de España », ouvrage consacré aux églises et monastères anciens d'Espagne (tome XII p.54/55) :
« A tres horas de esta ciudad se halla situada la villa de Castellbò, cabeza del antiguo vizcondado de este nombre. Hay en ella una colegiata, servida de un prior y cinco canónigos, erigida por el Papa Eugenio IV en 1436 y confirmada por Nicolao V. Su hábito coral es como el ordinario de los beneficiados graduados de esta diócesi, es á saber : sotana negra, roquete y almuza, ó capa corta con cenefas de tafetan carmesi. Acaso seria esto lo que les concedió el Obispo de Urgel Don fray Andrés Capilla en 1598, dándoles facultad deferendi almucias vermilias, segun la costumbre de otras colegiatas. Con el favor que debi al canónigo curado Don Simon Segovia, registré á mi placer el archivo, donde se hallan muchos instrumentos pertenecientes al antiguo monasterio de Santa Cecilia, sito en el valle de Elins, junto á la villa de Pallarols, cuyas de esta colegial. En la historia que ya envié de aquel monasterio, dije de sus principales escrituras. Otras sirvieron para la cronologia de los Condes de acá y otras para otros articulos. De todo se sirve Dios. »
